ก้าวไปอีกขั้นในการทำความเข้าใจเท้ามนุษย์

นักวิทยาศาสตร์ได้ก้าวไปข้างหน้าในการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของเท้ามนุษย์ โฆษณา ซึ่งแตกต่างจากสปีชีส์ต่างๆ เช่น ลิงชิมแปนซี ซึ่งมีตัวเลขที่ตรงข้ามกันบนเท้าของพวกมัน นักกีฬามนุษย์ได้พัฒนาเท้าโค้งเพื่อให้เดินตัวตรงได้ดีขึ้น ส่วนโค้งเหล่านี้คิดว่าได้รับการสนับสนุนจากกล้ามเนื้อภายในฝ่าเท้า (PIMs) แต่จากการศึกษาของมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์และมหาวิทยาลัย Exeter แสดงให้เห็นว่า PIMs มี "ผลกระทบน้อยที่สุด" กับสิ่งนี้ ผลการวิจัยพบว่ากล้ามเนื้อเท้ามีความสำคัญในการช่วยดันพื้นระหว่างเดินและวิ่ง สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ากล้ามเนื้อเท้าที่แข็งแรงสามารถเป็นกุญแจสำคัญในการเดินและวิ่งของเรา ดร.โดมินิก ฟาร์ริส (Dominic Farris) จาก University of Exeter กล่าวว่า "การวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้ชี้ให้เห็นว่ากล้ามเนื้อในเท้าเป็นกุญแจสำคัญต่อการทำงานของเท้าในระหว่างการเดินและวิ่ง "การศึกษาของเราแสดงหลักฐานโดยตรงที่แสดงถึงความสำคัญของกล้ามเนื้อเท้าเหล่านี้ในการสนับสนุนการทำงานของเท้ามนุษย์ "ตรงกันข้ามกับที่คาดไว้ PIMs มีส่วนสนับสนุนส่วนโค้งของเท้าน้อยที่สุดระหว่างการเดินและวิ่ง "อย่างไรก็ตาม กล้ามเนื้อเหล่านี้มีอิทธิพลต่อความสามารถของเราในการสร้างแรงขับไปข้างหน้าจากก้าวหนึ่งไปสู่ก้าวต่อไป" ในการทดสอบ PIMs นักวิจัยเปรียบเทียบการเคลื่อนไหวของเท้าและแขนขาทั้งที่มีและไม่มีบล็อกประสาทที่ป้องกันการหดตัวของกล้ามเนื้อเหล่านี้ ในระหว่างการสัมผัสพื้นในการเดินและวิ่ง ความแข็งของส่วนโค้งของเท้าจะไม่ถูกเปลี่ยนแปลงโดยบล็อก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการมีส่วนร่วมของ PIM ในการรองรับส่วนโค้งนั้นน้อยมาก อาจเป็นเพราะขนาดที่เล็ก อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก PIM ถูกปิดกั้น ข้อต่อส่วนปลายของเท้าจึงไม่สามารถแข็งพอที่จะดันพื้นได้ตามปกติ ดร. ฟาร์ริสกล่าวว่า "สิ่งนี้อาจมีความหมายต่อการทำความเข้าใจสภาวะต่างๆ เช่น เท้าแบน คุณค่าของการฝึกกล้ามเนื้อเท้า และแนวคิดเกี่ยวกับประโยชน์ที่เป็นไปได้ของการวิ่งเท้าเปล่า" ดร. ฟาร์ริสกล่าว "ปรากฎว่ากล้ามเนื้อเหล่านี้ไม่ได้มีความสำคัญต่อการรองรับส่วนโค้งของเท้า แต่มีความสำคัญต่อการขับเคลื่อนเราไปข้างหน้าเมื่อเราเดินหรือวิ่ง" บทความซึ่งตีพิมพ์ในวารสารProceedings of the National Academy of Sciencesมีชื่อว่า "ความสำคัญในการทำงานของกล้ามเนื้อเท้ามนุษย์สำหรับการเคลื่อนไหวด้วยสองเท้า" University of Exeter และ The University of Queensland ได้ร่วมมือกันเพื่อก่อตั้ง QUEX Institute ซึ่งเป็นความร่วมมือมูลค่าหลายล้านปอนด์ใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อหนุนผลกระทบด้านการวิจัยร่วมกันในระดับโลก